Este é um livro duplo.
Na primeira parte, A aceitação de si mesmo, o autor discorre sobre autoconhecimento e auto-aceitação, procurando responder algumas questões básicas relativas à existência.
Na segunda parte, As idades da vida, aborda as diferentes etapas da vida humana, mostrando que o homem caracteriza-se por um contínuo processo de renovação; que cada fase da vida - criança, jovem, adulto, idoso, senil - apresenta algo de novo, sendo única, não experimentada anteriormente. Nisso residiria a tensão da existência, e o estímulo para vivê-la.
Romano Guardini (1885-1968) escreveu quase uma centena de livros, desenvolvendo uma longa trajetória acadêmica. Na juventude, dedicou-se às ciências naturais; mais tarde, à economia política. Foi no entanto na teologia que encontrou a fonte e material do seu trabalho como professor, sacerdote, filósofo, literato e pensador original.